Die katholische Kirche verfügt als einzige Religionsgemeinschaft über einen eigenen Staat. Schon sehr früh in der Kirchengeschichte hat der Heilige Stuhl über päpstliche Gesandte Kontakte und Beziehungen zu den Regenten vieler Völker gepflegt. Heute unterhält der Heilige Stuhl diplomatische Beziehungen zu fast allen Ländern der Erde. Wie sich dieses System der päpstlichen Diplomatie entwickelt und welchen Einfluss es auf das Weltgeschehen hat, beschreibt der auf Kirchengeschichte spezialisierte Historiker Dr. Michael F. Feldkamp.